혼자 있는 시간이 싫다는 아이에게 물었다

나는 연기×스피치 수업 시간에 항상
기뻤던 일,
슬펐던 일,
화났던 일에 대해 묻는다.

있었던 일을
말로 꺼내보고
감정을 꺼내는 연습이
중요하다고 생각하기 때문이다.

그러던 어느 날,
한 아이가 속상했던 일을 이야기했다.

“선생님, 저는 방과 후에도 혼자 남아있어요.”

아빠랑 둘이 살고 있어서
다른 친구들보다
더 오래 학교에 있어야 한다고 했다.

“심심해요."

그 말을 듣고
잠깐 생각해보게 됐다.

혼자 있는 시간이
이 아이에게는
그저 버텨야 하는 시간일까.

그래서 아이에게 물어봤다.

“혼자 남아있으면
다른 친구들보다 좋은 점은 뭐가 있을까?”

아이는 한참을 생각하다가
고개를 갸웃했다.

그래서 나는 이렇게 말했다.

“혼자 있는 시간은
내가 뭘 좋아하는지
알 수 있는 시간이야.”

“혼자 있을 때
뭐 하면서 놀면 재밌어?”

아이는 잠깐 생각하다가 말했다.

“레고요.”

“어른들 중에도
혼자 있는 걸 힘들어하는 사람이 많거든.”

“근데 혼자 있는 시간을 잘 보내본 사람은
누군가와 함께 있을 때도
더 행복함을 알고
더 소중하게 느낄 수 있어.”

아이는 잠깐 조용히 있다가
갑자기 얼굴이 밝아졌다.

“아!”

“저 다른 친구들보다 좋은 거 있어요.”

“오후 간식을 먹을 수 있어요."

“그게 진짜 맛있거든요.”

그 말을 듣고
나도 모르게 웃음이 났다.

아이는
혼자 있는 시간을
버티는 시간이 아니라,

작은 행복을 발견하는 시간으로
바꾸고 있었다.

어쩌면 우리는
이미 가지고 있는 것보다
없는 것에 더 쉽게 마음이 가는지도 모른다.

그래서 아이들에게도,
그리고 나에게도
자주 묻게 된다.

“지금 이 순간,
내가 가진 것 중에
좋은 건 뭐가 있을까?”