“우리 아이는 그럴 리 없어”라는 말이 위험한 이유

“선생님, 아직 결혼 안 하셨죠?
선생님은 아이를 잘 키우실 것 같아요.”

오늘 한 어머님께 들은 말이다.

그 말을 들으면서,
나 역시 이 일이 결코 쉽지 않다는 걸 알고 있기에
쉽게 대답할 수는 없었다.

오늘 그 어머님은
학교에서 아이 교육에 대한 이야기를 듣고 오셨다고 했다.

어머님은 처음 듣는 상황에 당황하셨고,
속상해하셨다.

이야기를 들으며 한 가지 생각이 들었다.

학교에서 한 아이의 말만 듣고,
반 아이들이 있는 자리에서 잘못을 묻는 상황.

아이는 당황했고,
자신의 행동을 부인했다.

그리고 선생님은
“본 사람이 있으면 손들어 보세요”라고 말했다고 한다.

이 상황이 과연
아이에게 도움이 되는 방식일까.

잠시 생각해보게 된다.

하지만
내가 통제할 수 없는 영역이다.

그렇다면
내가 해야 할 일은 무엇일까.

나는 어머님께 이렇게 말씀드렸다.

집은,
아이가 혼나고 오더라도
또 혼나는 공간이 아니라
‘내 편’이 되어주는 공간이 되어야 한다고.

그래서 아이가
잘못했을 땐,
잘못한 부분은 인정하고

억울한 상황에서는
자신의 말을 할 수 있도록 도와줘야 한다고.

어른이 되어서도
자신의 잘못을 인정하지 못하는 사람들이 있다.

“착해야 하니까”
“부모님을 실망시키면 안 되니까"

그런 기준 속에서 자라왔기 때문이다.

“우리 아이는 그럴 리 없어”

이 말은
아이를 지켜주는 말처럼 보이지만,

때로는
아이에게 거짓을 선택하게 만드는 말이 되기도 한다.

잘못을 했다면
고치면 되고,

실수를 했다면
다시 배우면 된다.

중요한 건
아이가 솔직하게 말할 수 있는 환경이다.

사회에 나가면
그 누구도 대신 말해주지 않는다.

부모는
아이를 대신 살아주는 사람이 아니라

아이가 스스로 설 수 있도록
지켜보는 사람이라고 생각한다.

그래서 나는 바란다.

아이에게 틀을 씌우기보다,
따뜻한 울타리가 되어주기를.

다만,
이것이
“잘못해도 괜찮다”는 뜻은 아니다.

잘못은 배우고,
그럼에도 불구하고
“나는 네 편이다”라고
말해줄 수 있는 어른이 되었으면 한다.

아이에게 가장 필요한 건,
완벽한 부모가 아니라
끝까지 내 편이 되어주는 어른이라고 생각한다.